زارت علوم هر سال فهرست دانشگاه ها، کالج ها، موسسات و شعب آنان در کشورهای مختلف را بر اساس ویژگی‌ های عمومی، آموزشی، پژوهشی و فناوری، اداری ـ مالی و رفاهی را بررسی می کند. این بررسی ها با هدف ارزیابی کیفیت و سطح دانشگاه ها صورت می گیرد. پس از تصویب شورای ارزشیابی مدارک تحصیلی، دانشگاه ها به 3 گروه سطح بندی می شوند. سطح هر دانشگاه در گروه های مختلف به شرح زیر است: گروه «الف» شامل دانشگاه های برتر و با سطح عالی است، گروه «ب» شامل دانشگاه های متوسط و با سطح خوب است و گروه «ج» شامل دانشگاه های با سطح متوسط و پایین است. این سطح بندی بر اساس ارزیابی و ارائه اطلاعات دقیق و دوره ای از سوی زارت علوم انجام می شود و به عنوان یک معیار ارزیابی و راهنمایی برای دانشجویان و والدین مورد استفاده قرار می گیرد.

برای تحصیل در خارج از کشور، متقاضیان باید به موارد مختلفی توجه کنند. این موارد شامل انتخاب کشور و دانشگاه مناسب، محاسبه و بررسی هزینه های زندگی و تحصیل، و بررسی اعتبار مدارک دانشگاه مورد نظر می باشد. برخی از داوطلبان قصد بازگشت به کشور را دارند و بنابراین باید در انتخاب دانشگاه و مقطع تحصیلی خود، به اعتبار مدارک و ارزشیابی آنها پس از بازگشت به کشور توجه کنند. وزارت علوم نیز لیستی از دانشگاه های مورد تایید برای سال تحصیلی را در سایت خود قرار داده است. همچنین، در بعضی دانشگاه ها، تحصیل فقط در رشته ها و دانشکده های خاص مورد تایید است و برخی دیگر از دانشگاه ها فقط در مقاطع تحصیلی خاصی اعتبار دارند.